聚焦欧元

欧元自诞生之日起，汇价可谓是跌宕起伏、惊心动魄。欧元连创历史新高，与美元汇率已突破1比1．47大关，且涨势不止。欧元在悄悄改变人们对美元的依赖，同时欧元在推动欧洲经济发展和整合欧洲政治方面作用非凡。作为新货币，它的运行和运作基本是成功的、稳定的，而且必将在未来的世界货币体系中发挥重要的作用。
回顾欧元的历史，1999年初欧元启动后，有一个很短暂的上行期，与美元的比价从初始规定的1比1．178摸高至1比1．187。 人们希望欧元能成为与美元相抗衡的国际货币，从而摆脱国际货币市场对美元的依赖。感情色彩和政治因素使得欧元一上市就受到青睐；但当面对经济现实时，欧元汇率也就顺势跌落，开始了欧元5年的低位徘徊历程。
这第二个阶段一直延续到2001年7月为止，期间欧元兑美元汇率曾于2000年10月和2001年7月分别创出0．822和0．834的历史低点。与这个阶段相应的是欧洲经济的疲软表现，同时欧洲内部的整合以及科索沃危机等政治、社会因素也使投资者对欧元逐渐丧失信心。欧元的转机出现在2001年7月，至今欧元节节上升，欧元对美元的价值比最低时上升了近一倍。
欧元升值的同时，欧元区经济也面临更多的不确定因素，欧盟统计局近日公布的通货膨胀数据显示欧元区07年12月份通胀年率为3.1%，达到6年半来高点，而该通胀率已经高于英国央行和欧洲央行认为能够维持经济长期发展的水平。同时法国央行下调2007年第四季度的国内生产总值(GDP)增幅，法国央行表示预计2007年第四季度GDP将增长0.4%，低于之前预期的0.5%；而德国日前公布的数据显示2007年德国GDP将从2006年的2.9%放缓至2.5%，而07年GDP增长主要依靠贸易和投资推动，但07年第四季度的GDP较上季增幅仅为0.25%，同时个人消费仍然疲软。之前德国和意大利已经表示下调2007年年底或2008年的经济增速预期，西班牙政府表示若经济过度下滑，将考虑采用减税措施刺激经济发展。
意大利央行和经济政策研究中心近日发布的数据显示综合欧元区众多经济指标并反映欧元区GDP增长前景的Eurocoin指数1月份已从上月的0.54下降到0.38，不及2007年同期水平的一半，而该指数在12月份时已较前月下滑0.05。同时近日公布的报告显示本月的法国消费者信心指数达到1985年以来的最低点，而意大利企业对海外订单和国内需求前景较悲观；尽管德国经济表现强劲，但工厂及机械业人士表示预计今年该行业的产值将增长5%左右，大幅低于去年11%的增幅。 欧元区经济增长今年仍将表现疲弱，而欧洲央行降息的可能性也在增大，同时欧元的高估值始终成为制约欧元区经济发展的关键因素。
近日欧洲央行将利率维持不变，同时欧洲央行行长特里谢指出美国经济放缓或将影响到欧洲，欧洲央行预计欧元区的经济增长率将达到2%或略低的水平。今年1月，欧元区的通货膨胀率为3.2%，创历史新高，而欧洲央行的目标通货膨胀率略低于2%。近日特里谢在G7会议后表示欧洲央行短期内没有降息的计划，同时重申欧洲央行在货币政策上的目标是价格稳定。目前欧元区3.2%的通货膨胀率已大幅高于欧洲央行2%的目标通货膨胀率，其通货膨胀前景令人担忧，因此控制通胀仍是欧洲央行首要目标。
欧元的升值并不是因为欧洲的经济状况比美国要好，而美国经济增速趋缓，欧洲经济预期增长接近美国；美联储大幅度调降利率造成美国资金外流，反给欧元以一个强有力的支撑；另外，围绕伊拉克战争出现的一系列麻烦、美国贸易和财政赤字的“双高”等因素又导致国际资本逃离美国，而选择相对稳定的欧元。
欧元对于欧洲经济的发展的确起到稳定的作用。首先促进欧洲内部贸易的大幅度增加，因为货币的统一大大减少市场的风险。欧盟区内贸易过去一直占欧盟出口的60％以上，现在上升到近80％，从而减少欧盟对外部市场的依赖；其次欧元在抑制通货膨胀、稳定物价方面起到积极的作用，同时货币的统一使欧元区内部价格的可比性更加透明，从而促进和加强企业的兼并、收购和重组，这对提高企业的生产率和竞争力做出贡献。
另外，欧元问世前，各国单独面对投机商给它们货币造成的压力时，常常力不从心，现在在统一的货币下实行统一利率，使欧元区免受金融动荡之苦。对企业而言，实行单一货币意味着不必担心商品定价的不确定性，而以前汇率的波动能在几个小时之内把利润幅度变为零。
纵观近半个世纪的欧洲，走的是先经济后政治的道路，而欧元的实施所遵循的也是这样一条思路。欧元被称作政治货币，是肩负着与美元抗衡的重任而诞生的，故而在国际层面上它更具有政治含义。目前欧元已成为第二大国际货币，世界对美元的依赖因欧元的存在而减少，货币领域的多极化因欧元的问世而更加明显，欧元的前程肯定不会平坦，想要与美元比肩还需要相当长的时间。